Poznaniacy w Ameryce Centralnej

[Mazurak]

Leon Bilak był potomkiem pierwszej polskiej rodziny osiadłej na stałe w Gwatemali pod koniec XIX w. Byli to jego dziadkowie i ojciec, który miał wówczas 13 lat. Bilakowie pochodzili z Wielkopolski, z okolic Kępna. Sprowadzili do Gwatemali kilka polskich rodzin z Kępna i okolicy, m.in. przyszłą żonę a matkę Leona Bilaka. Bilakowie dobrze się urządzili w nowym kraju, skoro było ich stać na wysłanie syna na studia i to aż do Niemiec, gdzie przebywał w latach 1912-20. Po powrocie do Gwatemali Leon Bilak pracował w redakcji pisma „El Impercial”. Filatelistyka i produkcja znaczków pasjonowała go od najmłodszych lat. Stał się największym, najbardziej znanym filatelistą swego kraju. Jest jedynym Gwatemalczykiem i Polakiem (bo uważał się również za Polaka mówiąc: „nie urodziłem się co prawda w Polsce, lecz czuję się Polakiem i Wielkopolaninem”) i pierwszym w ogóle w historii filatelistą, który doczekał się uwiecznienia na znaczku pocztowym – znaczku pocztowym gwatemalskim. W 1973 roku Leon Bilak przyjechał do Poznania na Światową Wystawę Filatelistyczną „Polska-73”, odbywającą się w Poznaniu. W swoich trzech gablotach zaprezentował historię powstania znaczka. Przyjechał na wystawę jako oficjalny przedstawiciel prezydenta Gwatemali – Carlosa Osorio oraz Kongresu i Poczty swego kraju (Maria Paradowska)